Koning Loewi of Koning Jezus?
Je komt ze vaak tegen: leiders – meestal mannen – die een kerk leiden van zo’n 25 tot 60 mensen, maar zich gedragen alsof ze aan het hoofd staan van een megakerk. Ze worden omringd door lijfwachten, alsof ze een staatshoofd zijn. Als ze moeten preken, worden ze onder begeleiding naar de kansel gebracht, waar ze als het ware bewaakt staan alsof ze de president van de Verenigde Staten zijn.
Ze dragen titels als ‘chief’, ‘master’, king’, ‘the prophet’, ‘majoor’ of ‘the men of God’ – vaak met meerdere eretitels voor hun naam. Sommigen zijn jong, maar noemen zichzelf al ‘geestelijke vader’. Hun vrouw wordt aangeduid als de ‘First Lady van het Huis’, met de nadruk dat zij geëerd moet worden – iets waar zelfs consequenties aan kunnen hangen. De kerk lijkt vaak op een familiebedrijf: sleutelposities worden door familieleden bezet. Terwijl de gemeenteleden op simpele houten of plastic stoelen zitten, zitten de leiders in luxueuze leren zetels. Hun foto’s hangen op spandoeken, soms zelfs op het podium, en ze presenteren zichzelf als het ‘orakel van God’. Gemeenteleden buigen voor hen – en zij laten dat toe, omdat ze geloven dat dit succes uitstraalt.
Hoewel ze zeggen dat Jezus centraal staat, spreken hun daden vaak een andere taal. De ware aard van een boom blijkt uit zijn vruchten, en dat is ook hier het geval. Sommigen rechtvaardigen dit gedrag als cultureel, maar in het Koninkrijk van God is er geen plaats voor leiders die zich gedragen als Amerikaanse idolen, Afrikaanse koningen, Nederlandse bazen of geestelijke maffiosi.
Begrijp me niet verkeerd: ik geloof in leiderschap, in orde en in het eren van mensen binnen het huis van God. Maar er is een dunne lijn tussen eer en aanbidding. Leiders mogen nooit het middelpunt worden – die plek is exclusief voor Jezus.
Openbaring 19:10 zegt:
“…En ik viel aan zijn voeten om hem te aanbidden. Maar hij zei tegen mij: Pas op, doe dat niet! Ik ben slechts een mededienaar, net als jij en je broeders die getuigen van Jezus. Aanbid God! Want het getuigenis van Jezus is de geest van profetie.”
De Heilige Geest verheerlijkt altijd Jezus – nooit mensen. Wanneer leiders in het centrum van de aandacht komen te staan, is dat vaak een teken dat er een andere geest aan het werk is – een geest van misleiding, waarzeggerij en afgoderij.
Handelingen 16:16-18 beschrijft zo’n situatie:
“Op weg naar de gebedsplaats kwamen we een jonge vrouw tegen die bezeten was door een geest van waarzeggerij. Ze leverde haar meesters veel geld op. Ze liep achter ons aan en riep: ‘Deze mannen zijn dienaren van de Allerhoogste God, die jullie de weg tot redding wijzen!’”
Let op: ze sprak de waarheid, maar de geest die haar dreef was niet van God. Ook vandaag kunnen mensen in bediening staan, terwijl er een verkeerde geest aan het werk is – een geest die eer rooft van God.
Daarom is het zo belangrijk dat leiders de deur sluiten voor de geest en de werken van de Nicolaïeten.
Openbaring 2:6 zegt:
“Maar dit hebt gij: dat gij de werken van de Nicolaïeten haat, die ook Ik haat.”
De term ‘Nicolaïeten’ komt van het Griekse nikolaos, dat bestaat uit nikos (overwinnen, heersen) en laos (het volk). Letterlijk betekent het: ‘zij die het volk overheersen’. Dit verwijst naar leiders die het volk onderwerpen en controleren – iets wat totaal in strijd is met het hart van God.
Leiderschap in Gods Koninkrijk is niet bedoeld om over mensen te heersen. Natuurlijk is er gezag en verantwoordelijkheid – maar die is er om te dienen, te leiden, te bouwen aan Gods huis, om visie te geven, te trainen, te begeleiden en te beschermen.
1 Timoteüs 5:17 zegt:
“De oudsten die goed leidinggeven zijn dubbel eer waard…”
…maar dit leiderschap is bedoeld als vaders en moeders in het geloof – met een hart dat beschermt en opbouwt, niet onderdrukt of uitbuit.1 Petrus 5:2-4 verwoordt het zo:
“Weid de kudde van God die aan u is toevertrouwd. Zorg voor haar, niet uit dwang maar vrijwillig, zoals God het wil; niet uit winstbejag, maar toegewijd. Heers niet over hen die aan u zijn toevertrouwd, maar wees een voorbeeld voor de kudde. Dan zult u, wanneer de Opperherder verschijnt, de onverwelkbare kroon van heerlijkheid ontvangen.”
Wees dus een leider – krachtig, gezalfd en vol autoriteit – maar met het hart van een herder en de geest van een vader of moeder. Ja, leiders leiden, maar ze dienen ook.
De vraag blijft: volgen we Koning Loewi of Koning Jezus?
